• Inicio precoz: esto sucede cuando se da en niños que son menores de tres años, ya que los tics normalmente aparecen de forma tardía, es decir a los 6 o 7 años de edad.
• No se dan durante el sueño.
• La persona no es totalmente consciente del movimiento que genera la estereotipia.
• Los movimientos siguen un patrón fijo, ya que siempre son iguales, a diferencia de los tics motores complejos, que poseen un patrón bastante errático y variado.
• Existe un predominio en las extremidades superiores; a su vez, también puede que afecte a las inferiores y al resto del cuerpo. Sin embargo, los tics normalmente predominan más en la cabeza y en las extremidades superiores o tronco.
• Poseen ritmicidad.
• Sin suprimirse con la distracción, a diferencia de cualquier tipo de crisis epilépticas u otro trastorno del movimiento hipercinético. Incluso algunos tics son menos suprimibles que las estereotipias en sí.
• Tienen una mayor duración.
• No asocian la alteración del nivel de conciencia.
• Tienen ausencia de sensación anormal premonitoria o también urgencia en su realización.
• Puede que lleguen a ser placenteras para el individuo que la sufre.
• Al suprimirse, no genera ningún tipo de ansiedad en los niños.

Estereotipias: Tipos.

Tomando en cuenta los conceptos anteriormente mencionados, y según el patrón de movimientos repetitivos que pueden presentar las estereotipias, se dividen de la siguiente manera:

• Comunes: Las estereotipias comunes o fisiológicas se podrían decir que son muy frecuentes durante la infancia, ya que aparecen desde el momento de lactancia hasta la adolescencia. Se podría decir que estadísticamente, afecta hasta un 70% de los niños durante algún momento de su vida. Estas suelen ser tan frecuentes que la sociedad las catalogan como conductas anormales del niño. Dentro de ellas se podrían encontrar algunas típicas como chuparse el dedo, balancearse, enroscarse el pelo, comerse las uñas, golpear o rozar con los dedos de las manos, entre otras. Es muy común que estas estereotipias vayan cambiando a medida que el niño va creciendo, y se puede ir pasando de una a otra.

• Complejas: Cuando, por el contrario, las estereotipias suelen ser más complejas, se refieren a movimientos estereotipados que siempre son de los miembros superiores. Generalmente, estos suelen ser rítmicos, como aleteo o palmadas, y es muy común que esto se vea acompañado de ciertos movimientos anormales en las muñecas, manos o dedos. También puede que vayan acompañados de muecas faciales o ruidos guturales durante los movimientos repetitivos.

Ahora bien, se podría decir que dentro de esos tipos, como ya sabemos, las complejas son las que normalmente se pueden ver en consulta, ya que son catalogadas como las más graves. Sin embargo, es importante que se realice un diagnóstico diferencial que puede existir. Éstas se pueden clasificar en primarias o estereotipias secundarias, las cuales son:

• Primarias: Las primarias o psicológicas son todas aquellas estereotipias comunes o complejas que suelen aparecer en los niños que poseen un desarrollo normal.

• Secundarias: Mayormente, son aquellas que suelen aparecer en los niños que poseen algún tipo de trastorno neurológico, el cual puede ser asociado como, por ejemplo, estereotipias que normalmente aparecen en los Trastornos de Espectro Autista en los niños con discapacidad cognitiva o también en los niños con problemas neurosensoriales.

Diagnóstico.

Los diagnósticos en estos casos siempre deben ser clínicos, y no es necesario que haya pruebas complementarias, a menos de que se sospeche de una patología que vaya más allá de las estereotipias. A la hora de establecer algún tipo de diagnóstico diferencial, se puede hacer uso de resonancia magnética y otras herramientas que permitan ver qué puede tener un niño. Sin embargo, una de las cosas que puede ayudar a la hora de un diagnóstico es:

• Se debe observar de forma directa.
• Análisis de videos caseros.
• Usar cuestionarios estandarizados que estén validados.

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Tratamiento.

Normalmente, durante la mayoría de los casos, no se requiere de un tratamiento y la parte más importante sería explicar a la familia la benignidad del cuadro. Esto puede aplicar también para las estereotipias secundarias, ya que no perjudican y deterioran el estado general o el desarrollo del niño. El mayor problema que, en dado caso, pueden ocasionar es el nivel de funcionamiento o aceptación social.

Asimismo, también es importante destacar que el abordaje farmacológico o conductual en las estereotipias secundarias en la mayoría de los casos es bastante difícil e infructuoso. Sin embargo, en algunos casos se puede intentar.

Aunado a ello, a la hora de tomar la decisión de tratar este tipo de patologías, puede depender de la gravedad clínica que posea la repercusión social, así como también de la repercusión en el rendimiento académico. En el caso de que sean las primarias, cuando hablamos de las secundarias, también se podría decir que esto puede depender de la repercusión en la dinámica socio-familiar y que se vean también reflejadas ciertas conductas autolesivas para el niño, ya que estas consecuencias negativas deben ser tratadas.

Debido a ello, es que los tratamientos en estos casos pueden ser de dos tipos, los cuales son:

• Tratamiento conductual: El tratamiento conductual, sin duda, es uno de los más utilizados, debido a que ha mostrado una gran eficacia. Normalmente, se basa en potenciar otro tipo de movimientos que sean adaptativos y sustituir estereotipias. En los casos de los niños que poseen las primarias, se puede hacer uso del auto-reconocimiento por parte del niño, que puede ayudar a inhibir la estereotipia en este caso.

• Tratamiento farmacológico: Este es uno de los menos usados, y es por la baja efectividad que suele tener en comparación con el tratamiento conductual. Se emplea en casos bastante puntuales de forma coadyuvante, más que todo se emplea en los casos en los que existe la auto-lesión o repercusión psicosocial.

Diagnóstico Diferencial.

En algunos puntos anteriores, hablamos acerca de que, en ocasiones, las estereotipias suelen ser confundidas con otro tipo de problemas, y es que esto es bastante frecuente. Normalmente, existe cierto diagnóstico diferencial con otros problemas, en este caso sería con los tics, los cuales son un trastorno del movimiento con el que debemos aprender a identificarlo y diferenciarlo, ya que los padres suelen catalogar como tics.

Sin embargo, este tipo de comportamientos, cuando los detectan en sus hijos, es bastante complicado en este caso, ya que en ambos existen ciertos movimientos repetitivos sin intención alguna. En ambos se puede desencadenar por distintos estímulos como lo son el estrés, el aburrimiento, la ansiedad y el cansancio.

Igualmente, también para rizar más el rizo, ambos pueden estar presentes en un mismo paciente y es por eso que puede resultar un poco complicado diferenciarlo. Sin embargo, de la mano de un profesional, es importante lograr hacerlo para que el niño pueda estar bajo un tratamiento adecuado.

¿Cómo diferenciarlos?

Una de las claves para poder identificarlo de forma eficaz más allá de acudir con un experto, es que las estereotipias normalmente aparecen durante los primeros años de vida, mientras que los tics aparecen a partir de los seis años de edad. Por otra parte, a diferencia de los tics, el patrón de movimiento es fijo y fácilmente se puede suprimir con distracciones, sin generar ningún tipo de tensión.

Por consiguiente, en el caso de los tics, se podría decir que los movimientos son un poco distintos y suelen ser variados en cuanto a su expresión, intensidad y frecuencia a la hora de intentar suprimirlos. Esto puede ir acompañado de una sensación bastante desagradable para el niño. Por último, pero no menos importante, tenemos que no van precedidos de una urgencia premonitoria de otros movimientos anormales, como pasa en el caso de los tics.

• Ahora bien, existen algunos casos donde se confunde con las compulsiones de los trastornos obsesivos compulsivos, movimientos anormales y repetitivos. Sin embargo, estos, a diferencia de los tics, sí son propositivos y van dirigidos netamente a disminuir lo que es la ansiedad, la cual es generada debido a los pensamientos obsesivos.
• También pasa en el caso de las crisis epilépticas, ya que, en algunos casos de algunas crisis, de este tipo pueden aparecer una serie de automatismos motores que pueden parecerse un poco a las estereotipias. Sin embargo, la diferencia es bastante sencilla: a diferencia de las epilépticas, existe una afectación a nivel de conciencia.