Autismo y Dificultades en la Comida

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Jessica Davó García

Autismo y Dificultades en la Comida: Una realidad bastante frecuente en el caso de los niños con Trastorno de Espectro Autista son los problemas de alimentación, y es que, en la actualidad este tipo de situaciones no son atendidas en la forma adecuada, es por eso, que afecta aproximadamente al 80% de las personas con esta condición, sin embargo, a largo de la vida del individuo, puede que algunos aspectos vayan suavizándose, pero los problemas nucleares que se generan a raíz de esto, quedan de por vida.

Autismo y Dificultades en la Comida

Debido a ello, es que esta situación en específico, afecta de forma negativa la vida de las personas, digamos que, en un porcentaje bastante elevado de pacientes, estas situaciones no se atienden de una forma adecuada y apreciamos que suelen referirse a otras conductas que son consideradas como problemáticas y que se ven más relevantes a la hora de una intervención.

Ahora bien, según los científicos, los problemas de la alimentación en este tipo de condiciones, son bastante extensos, y algunos factores reseñados ya sean relativos a problemas a nivel médico o sensorial, se encuentran también documentados, es por eso, que en este artículo, hablaremos de cada uno de estos así tengan evidencia, o no posean ninguna, pero que aun así son bastante importantes, tanto para la práctica como para el abordaje, es una forma empírica durante el trabajo diario pueden llegar a ser visibles y reales.

Aunado a ello, es bueno que recordemos que, lo que son los problemas del peso en sus extremos ya sea obesidad o delgadez y que son bastante frecuentes en los niños con Trastorno de Espectro Autista y los impacta enormemente, ya sea por los propios aspectos nucleares que se encuentran en el Trastorno de Espectro Autista, así como también por algunos efectos secundarios que son el consumo de fármacos psiquiátricos, o también como respuesta a la ansiedad, falta de actividad física o esa mala calidad en la alimentación, que puede llegar a tener, así como también se pueden ver reflejados debido a problemas psicológicos.

Asimismo, digamos que este tipo de situaciones, es muy común sobre todo la malnutrición en las personas con Trastorno de Espectro Autista, y es por eso, que en este artículo iremos profundizando un poco más acerca del Autismo y las Dificultades en la Comida.

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Sensibilidad hacia los alimentos

Autismo y Dificultades en la Comida

En los casos de los niños que poseen Trastorno de Espectro Autista como lo mencionamos en un inicio, tiene una mayor probabilidad de alimentación, y esto se puede deber a la sensibilidad alimentaria, es por esa razón, que las alergias o las intolerancias alimentarias son bastante frecuentes en los niños con esta condición.

Normalmente, ellos tienen una probabilidad mucho más alta de tener sensibilidades alimenticias y son estas las que ocasionan distintos problemas, son originadas por problemas en el sistema inmunológico, diferencias en los tractos digestivos más específicamente, en lo que son los carbohidratos.

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    En este sentido, podemos agregar que los niños que tienen este tipo de condiciones sin tener también alergias alimentarias de forma muy frecuente, y estas podríamos decir que son bastante parecidas a las del resto de sus compañeros, los alimentos pueden generar una reacción dentro de su organismo, y esto puedo ser de alto riesgo para su vida, normalmente, este tipo de sensibilidades alimentarias puede ocasionar:

    • El dolor gastro intestinal.
    • Ganas de vomitar.
    • Problemas a nivel intestinal o de colmenas.

    Cabe destacar, que no todos los niños con trastorno, sufren obligatoriamente de este malestar y esto puede dar lugar a lo que son los estallidos de comportamiento, ya que se pueden encontrar mucho más alterados o estresados a la hora de comer, así como también pueden padecer de crisis nerviosa, o evitar la comida en su totalidad.

    Adicional a esto, puede que también lleguen a experimentar intolerancias, y esto no es para nada parecido a las alergias, ya que no hay ningún aspecto que pueda poner en peligro la vida del individuo, sin embargo, puede ocasionar ya sea el mismo o algo parecido estallido en lo que es el comportamiento, digamos que existen dos intolerancias comunes en los niños con autismo, el gluten y la caseína.

    Normalmente, una persona con intolerancia alimenticia puede sufrir de:

    • Dolores estomacales.
    • Pueden sufrir de diarrea, así como también de estreñimiento.

    Aunado a lo antes expuesto, tenemos que es posible, que sea de mucha utilidad que se lleve al niño con Trastorno de Espectro Autista a un especialista en alergias y que sea especializado en este tipo de áreas, específicamente, y que sea capaz de poder detectar, determinar cualquier tipo de alergia o intolerancia alimenticia que se debe evitar durante las comidas. Esto puede hacer que todo el proceso se pueda llevar a cabo, sin ningún tipo de problema y se descarte la posibilidad de que el niño quiera evitar los alimentos.

    ¿Qué hacer si mi hijo con Autismo no quiere comer?

    Autismo y Dificultades en la Comida

    Una de las primeras cosas que se deben hacer para establecer un plan de ampliación en la dieta del niño con Trastorno de Espectro Autista, es poder ver la categoría del problema en el que se encuentra.

    En este sentido, cuando existe un problema alimenticio, digamos que algunos niños con Trastorno de Espectro Autista suelen comer menos de 20 alimentos, lo cual, al no ser muy completo, no tiene todos los grupos de alimentos y una vez que se elimina un alimento que pertenece a un grupo no vuelven a comer de ese. Es por eso, que es importante que se logre determinar si el niño entra en esta categoría para poder así recibir una intervención inmediata por un especialista en alimentación o también por un terapeuta ocupacional.

    Aunado a ello, es que en ocasiones existen problemas a nivel médico, ya que en ocasiones un niño con Trastorno de Espectro Autista, puede experimentar dolor o molestias al comer, también pueden presentar problemas como lo es el reflujo, estreñimiento, problemas gastro intestinales o que tengan afectada la vía respiratoria y es por eso, que es muy importante, que en este tipo de casos se busque la ayuda de un especialista en Pediatría, y que sea especializado en trabajar con niños con autismo, ya que esto puede facilitar el resolver o manejar mejor la situación.

    Asimismo, también existen los problemas a nivel de motricidad oral, y es que cuando comemos requerimos de una coordinación en los labios, la lengua, la mandíbula y también los músculos de la cara antes de tragar y ese proceso normalmente, lo adquirimos desde muy pequeños, sin embargo, existen casos en los que los niños con Trastorno de Espectro Autista pueden tener cierto problema en ese aprendizaje debido a anomalías estructurales en este tipo de casos, es fundamental la ayuda de un logopeda ya que este puede ayudar a fortalecer a utilizar los músculos de una mejor manera y así pueda comer correctamente.

    Estrategias para que un niño con Autismo pueda comer por sí solo

    Autismo y Dificultades en la Comida

    Antes de que el niño sea capaz de alimentarse por sí solo, es de suma importancia que se lleve a cabo una rutina con el niño, para que él pueda sentir mucha más confianza se puede realizar haciendo que el niño, en el mismo lugar a la misma hora durante varios días y que así pueda tener una sensación de rutina, ya de esta manera el niño podrá identificar que cuando un familiar se siente, es un indicador de qué habrá comido, así como las expectativas que podrá tener durante todo ese tiempo.

    • Inicialmente, debemos empezar con algo bastante básico, y es que el niño comienza probar alimentos y que sean agradables, para esto permitirá que sea más fácil a la situación.
    • Se debe eliminar por completo cualquier situación de estrés o a ver si es sensorial antes de que el niño comience a comer, en ocasiones existen colores, sonidos o cualquier estímulo que son elementos disuasorios para un niño con Trastorno de Espectro Autista a la hora de comer.
    • Se debe apoyar la postura del niño cuando está comiendo, en ocasiones los niños con esta condición suelen tener una poca estabilidad en lo que es el tronco y el núcleo, es por eso, que pueden inclinarse fácilmente o con tornarse en los asientos, ya que eso queremos hacer uso ya sea de cojines que permita que él pueda sentarse de una forma más cómoda en la mesa.
    • Siempre recuerda sacar los alimentos del envase, ya que en ocasiones los niños pueden creer que les gusta cierta marca en específico de comida y sacar los alimentos de sus empaques iniciales, puede eliminar cualquier tipo de cuestionamiento a que le gusta la comida por esa marca determinada, eso es lo mejor, el colocar los alimentos en recipientes completamente transparentes, luego de que llegue a la casa e inducir al niño a nuevas marcas de alimentos que sean similares.
    • Por último, pero no menos importante es centrarnos en la comida en el comportamiento que tiene el niño, es que durante esa hora de establecer el tema de conversación y al hacerlo, existe menos presión sobre el niño para que este, recordemos que el posee su propio ritmo, sin preocupaciones de qué estén apurándolo, o que lo miren muy detalladamente.

    Para finalizar, podemos agregar que los problemas en la alimentación aunque para muchas personas no sea de esta manera, la verdad es que es muy frecuente en los niños con Trastorno de Espectro Autista, en este articulo ampliamos un poquito más nuestro conocimiento, acerca de cómo el autismo puede afectar en estas áreas en específico, recordemos que este tipo de condiciones siempre deben ser vistas y diagnosticadas por un profesional, siempre durante cualquier tipo de tratamiento o estrategia que se vaya utilizar para mejorar la alimentación a los niños con autismo, se debe también tener la opinión de un profesional, recordemos que la salud mental es lo más importante.

    Referencias Bibliográficas

    “Hábitos Alimentarios y Estado Nutricional En Niños y Adolescentes Con Trastornos Del Espectro Autista Que Acuden a La Asociación Esperanza.” Investigaciones y Estudios – UNA 12 (2021): n. pag. Investigaciones y Estudios – UNA. Web.

    Buffle, Paulina, and Daniela Naranjo. “Identificación y Diagnóstico Tempranos Del Trastorno Del Espectro Autista: Una Revisión de La Literatura Sobre Recomendaciones Basadas En La Evidencia.” Revista Ecuatoriana de Pediatría 22.3 (2021): n. pag. Revista Ecuatoriana de Pediatría. Web.

    Lasa Zulueta, Alberto. “Reflexiones y Debates Sobre El Autismo.” Revista de la Asociación Española de Neuropsiquiatría 41.139 (2021): 229–265. Print.

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    Jessica Davó García

    Graduada en Educación Infantil por
    la Universidad Católica, San Antonio de Murcia (UCAM), graduada en Psicología por la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), especializada en Trastornos
    del Espectro Autista y Atención Temprana.

    8 comentarios en «Autismo y Dificultades en la Comida»

      • ¡Hola! Entiendo que la relación entre comida y autismo puede ser desafiante. No tengo experiencia personal, pero he escuchado sobre dietas específicas que podrían ayudar. Sería interesante investigar más y escuchar las experiencias de otros. ¡Buena suerte!

    1. ¡Wow! Este artículo sobre el autismo y las dificultades en la comida fue realmente informativo. Me encantaría conocer más estrategias para ayudar a mi hijo. ¿Alguien tiene alguna experiencia que pueda compartir? Gracias.

      • Sí, he probado varias estrategias efectivas para lidiar con las dificultades en la comida en niños con autismo. Lo más importante es ser paciente, creativo y adaptarse a las necesidades individuales de cada niño. ¡Los resultados valen la pena!

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